从卡尔.本茨造出第一辆三轮汽车开始发展到今天不过短短的一百多年，它的出现改变了人类原有的许多行为习惯，在中国也不例外。

1901年，一位叫李恩时（Leinz）的匈牙利人进口了两辆汽车，从那时起，上海乃至中国才有了汽车(内燃机驱动)。这两辆进口汽车，据说是美国底特律奥兹汽车公司的产品（也有说是德国奔驰的），其式样为前排驾驶员单座，后排双人客座，车前无挡风玻璃，今日看来是地地道道的老爷古董车。

1903年上海只有5辆汽车，1908年就增加到了119辆，1912年猛增到1400辆。据统计，1934年公共租界已有小汽车9515辆，其中有驾照的驾驶员1604人，有驾照的车主369人，另备案登记的驾驶员17854人；而在法租界，自用汽车4160辆，营业汽车513辆。

那么那个年代全世界又有多少汽车呢？

《东方杂志》1924年21卷1号刊有过统计：

据最近调查约计共14，347，468辆。其中美国占百分之八十三.八，计12，364，377辆，而其余各国则合而计之，亦不过2，379，091而已。兹将各洲汽车数以表示如下：

南北美洲…………13，078，297辆

（内美洲各国计713，902辆）

欧洲………………1，302，153辆

亚洲………………144，479辆

大洋洲……………147，189辆

非洲………………71，368辆。

由这些数据来看，那时候的汽车显然主要集中在美国，竟然占了全球汽车总量的百分之八十以上，亚洲的汽车数量共144，479辆，仅占百分之一点零几。

自有汽车以来，汽车广告一直是广告业中的主要客户。当时的报纸，连篇累牍地刊登汽车广告和介绍汽车的文章。

这是上海一家名叫“华昌贸易”的公司刊登在《东方杂志》1920年17卷24号刊上的汽车销售广告，销售的汽车品牌是“Nash”，当年被翻译成“纳许”，今天被翻译成“纳什。该车宣传的特点是：“1、式样雅致，2、机器坚固，3、行使稳速，4、拥有节省，5、座位舒适，6、价目公道。”嗯，由此看来人们的追求与今天相比并没有太大的变化。

“Nash”创立于1916年美国的威斯康辛州，1938年被并入美国汽车公司旗下，独立经营仅12年的时间，但它在民国时期是极好的汽车品牌，是当时国民政府要员的座驾。现在依然有不少NASH迷，在美国就有NASH俱乐部。

这则福特汽车的广告是由上海美通汽车公司刊登在1926年《东方杂志》上的，宣传语同样用了：“便利舒适美丽稳快”等字眼，定价是一千一百六十两，还是用银子结算的呢。

福特汽车在民国时期的中国应该是很有影响力的，上面这个是位于重庆的专业汽修厂，里面停满了豪车，当时修车工的社会地位也很高呢。

此外，那时候已经有明星怕一些类似如今车模的照片了，胡蝶、陈燕燕、袁美云……

我们再看看当时的称呼。

货车、客车、公交车，民国时都有，这些车辆在民国时期统称为“汽车”，而六个座位以下的汽车则被称为“摩托”。至于我们今天所说的摩托，在民国叫做“脚踏汽车”，简称“脚踏车”，跟现代人对自行车的称呼完全相同。

这是影视剧当中最常见的一种车型

还有，民国时期的上海、广州、青岛、天津等城市的租界区，都有电力驱动的公交车，现在我们称之为“电车”，而在民国却叫做“电动车”，不明真相的现代人听了，还会以为是指现代中国各个城市已经普及的那种电动自行车呢！

汽车上的零件，叫法跟现在也不一样：方向盘在民国叫“转向舵”，刹车片在民国叫“刹车鞋”，手刹在民国叫“手拉刹车杆”，点烟器在民国叫“点烟电火”，还有那些大大小小的储物盒，在民国则被称为“零物房”。

民国的汽车大多没有转向灯，拐弯的时候，司机得把手伸出窗外，用特定的手势提示后面的司机。比如说你想右转，就得把右手伸出窗外，小臂平伸，手部在空中顺时针画圈，后面的司机看见了，就知道你是想向右拐弯；如果你想左转，就得把左手伸出窗外，同样的小臂平伸，手部在空中逆时针画圈，意思是告诉后面的司机，我要往左打方向了。另外还有刹车的手势、减速的手势、倒车的手势，这些手势统称为“手号”，是民国司机上路前必须学会的课程。